NCsoft to Take Over Throne and Liberty as Amazon Exits

Amazon Games s’apprête à se retirer de l’exploitation occidentale de deux MMORPG majeurs : NCsoft reprendra le monde de Throne and Liberty, tandis que SmileGate prendra en charge Lost Ark. Les transferts de gestion doivent intervenir dans des fenêtres précises entre 2026 et 2027, avec un objectif de continuité pour les joueurs et un changement de partenaire coté édition/exploitation.

Key takeaways

NCsoft assurera l’exploitation mondiale de Throne and Liberty à partir du quatrième trimestre 2026.
SmileGate reprendra l’exploitation mondiale de Lost Ark au début de 2027.
Jusqu’à la bascule, les deux jeux resteront gérés normalement avec des mises à jour et des animations en jeu.
Lors du changement d’exploitant, une maintenance longue est prévue, mais l’accès aux jeux doit rester disponible sur les plateformes habituelles.
Amazon Games a payé 70 millions de dollars pour exploiter Throne and Liberty, avec un contrat initial de cinq ans débutant au lancement mondial d’octobre 2024.

NCsoft et SmileGate prennent la relève à l’ouest

Les deux annonces suivent la même logique : Amazon Games abandonne les droits d’exploitation mondiaux pour Throne and Liberty et Lost Ark au profit des éditeurs/exploitants historiques. NCsoft annonce reprendre en avance l’exploitation de son MMORPG Throne and Liberty, tandis que SmileGate récupère l’exploitation de son MMO Lost Ark.

Dans les détails des calendriers, Throne and Liberty doit passer sous gestion de NCsoft d’ici le quatrième trimestre 2026. Lost Ark, de son côté, basculera vers SmileGate au début 2027. Le transfert devrait être effectif au plus tard le 1er février 2027, dans un timing rapproché de la fermeture annoncée de New World.

Jusqu’à la date de bascule, l’exploitation des deux jeux se poursuivra normalement. Les joueurs peuvent donc s’attendre à continuer de voir arriver des mises à jour et du contenu en jeu pendant cette période de transition.

Continuité pour les joueurs, pertes limitées et contrôle des données

Le changement d’exploitant s’accompagnera d’une maintenance longue. Malgré cela, le transfert est présenté comme relativement transparent : Throne and Liberty et Lost Ark resteront accessibles via leurs canaux habituels, notamment sur Steam, et pour Throne and Liberty aussi sur PlayStation, Xbox et Purple.

Les comptes et la progression doivent être conservés : les joueurs retrouveront leurs personnages, leur progression et leur équipement. En revanche, certains éléments pourraient ne pas être repris, comme l’historique du chat ou certains messages en jeu.

Enfin, les joueurs qui ne souhaitent pas que leurs données personnelles soient transférées aux nouveaux opérateurs peuvent s’y opposer via les sites officiels des jeux concernés.

70 millions de dollars pour Throne and Liberty et contrat interrompu

Au-delà de l’impact pour les joueurs, l’opération éclaire les conditions du partenariat entre Amazon Games et NCsoft. Amazon Games aurait versé 70 millions de dollars pour exploiter Throne and Liberty. Le contrat aurait été signé pour une durée de cinq ans à compter du lancement mondial en octobre 2024, ce qui aurait théoriquement permis à Amazon de continuer jusqu’à la fin 2029.

NCsoft indique toutefois avoir reçu l’intégralité des 70 millions prévus malgré la dénonciation anticipée du contrat. Le montage contractuel incluait un acompte puis un paiement anticipé en plusieurs versements, lesquels auraient tous été effectués.

NCsoft affirme aussi vouloir exploiter davantage ses propres jeux à l’échelle mondiale. La société indique avoir recruté en conséquence, et la récupération de l’exploitation d’un MMORPG déjà installé en Occident est présentée comme une opportunité d’accumuler une expérience supplémentaire pour préparer les futurs lancements mondiaux du groupe.