NCsoft Loan Up to $85M to Finish Guild Wars 3

ArenaNet, le studio derrière la saga Guild Wars, traverse une période financière difficile et vient de recevoir l’assurance de son groupe, NCsoft : un prêt pouvant atteindre 120,7 milliards de wons (environ 85 millions de dollars) pour finaliser Guild Wars 3 et préparer son exploitation commerciale.

Key takeaways

NCsoft peut mobiliser jusqu’à 120,7 milliards de wons (≈ 85 millions de dollars) sous forme de prêts successifs à ArenaNet.
Le financement est débloqué par tranches en fonction de l’avancement de Guild Wars 3, avec une durée prévue jusqu’au 31 mai 2028.
Les chiffres d’ArenaNet montrent une baisse de revenus et des pertes nettes qui ont conduit le studio à manquer de liquidités.
Le projet vise une première bêta fermée de Guild Wars 3 à la fin 2027, suivie d’un calendrier d’exploitation pour rembourser les dettes.
NCsoft justifie sa confiance en s’appuyant sur l’évolution de la base de joueurs, un lancement mondial multi-plateformes et l’utilisation d’Unreal Engine 5.

Un prêt de NCsoft pour éviter l’arrêt du projet

NCsoft, maison mère d’ArenaNet depuis le rachat du studio en 2002, compte soutenir financièrement sa filiale afin de terminer Guild Wars 3. Ce soutien rappelle la logique observée lors du développement du premier Guild Wars : à l’époque, les fonds avaient permis de poursuivre le travail avant la sortie du jeu.

Dans le détail, l’enveloppe maximale annoncée s’élève à 120,7 milliards de wons, soit l’équivalent d’environ 85 millions de dollars (autour de 73,6 millions d’euros). Le prêt doit être versé par tranches, au rythme de la progression du développement de Guild Wars 3, et court jusqu’au 31 mai 2028, soit environ six mois après le lancement prévu de la bêta fermée du MMORPG.

Revenus en baisse, pertes en hausse : ArenaNet à court de trésorerie

La décision de NCsoft s’explique aussi par la situation financière d’ArenaNet. Le groupe indique que le chiffre d’affaires du studio recule sur plusieurs années : 81 millions d’euros en 2023, 59,8 millions en 2024, puis 53,5 millions l’année suivante.

Parallèlement, les dépenses augmentent, creusant le déficit. NCsoft cite notamment une perte nette de 34,4 millions d’euros en 2025, après un déficit de 21 millions en 2024 et 2,8 millions en 2023. Le résultat est clair : ArenaNet arrive à court de liquidités.

Pour NCsoft, le prêt doit donner à ArenaNet le temps nécessaire pour achever une première mouture jouable du MMORPG, avec une bêta fermée annoncée pour la fin 2027, puis commencer l’exploitation du jeu afin d’améliorer la santé financière et de rembourser les dettes.

Pourquoi NCsoft pense que Guild Wars 3 peut réussir

Lors d’un échange avec la presse économique en marge de la présentation de ses résultats trimestriels en Corée du Sud, NCsoft a détaillé les raisons de sa confiance dans Guild Wars 3.

NCsoft rappelle d’abord que lors du lancement de Guild Wars 2 en 2012, la licence comptait six millions de membres. Aujourd’hui, ArenaNet revendique 30 millions de joueurs inscrits. Le groupe souligne aussi que Guild Wars 2 a d’abord été lancé en Occident via une seule plateforme, alors que Guild Wars 3 doit viser un lancement mondial incluant l’Asie, avec une disponibilité sur PC (dont la plateforme ArenaNet), via Purple (plateforme de NCsoft) et Steam, ainsi que sur consoles.
Le groupe indique par ailleurs qu’il n’observe pas de dynamique de cannibalisation entre Guild Wars 2 et Guild Wars 3 : depuis l’annonce de GW3, le nombre mensuel moyen de joueurs actifs de GW2 augmenterait, tout comme le chiffre d’affaires du jeu, pour atteindre le niveau le plus élevé des trois dernières années. NCsoft y voit un signe de « solidité de la licence ».
Enfin, NCsoft met en avant la technologie : Guild Wars 3 est développé avec Unreal Engine 5, là où ArenaNet utilisait un moteur propriétaire pour Guild Wars 2. Le groupe affirme que l’équipe a désormais une expérience accrue du moteur et collabore étroitement avec ArenaNet sur le plan technique, ce qui devrait permettre un développement plus rapide et plus efficace que pour GW2 à l’époque.